В деловых справочниках и туристических проспектах о Беларуси говорится кратко: государство в центре Европы, на западе Восточно-европейской равнины в бассейнах верхнего течения Днепра и Немана, среднего течения Западной Двины и Западного Буга (правобережье), среднего и нижнего течения Припяти. Это самые крупные реки республики, а всего их — больших и малых — свыше 20 тысяч.

Беларусь называют еще и краем озер. Больше всего их на севере республики — в Белорусском Поозерье — и в южных регионах, входящих в Белорусское Полесье. Есть районы, в которых «голубыми глазами озер», как поется в известной песне, занято 10 процентов территории. Это, например, Ушачский и Браславский районы Витебской области.

Озера здесь преимущественно небольшие, но, как правило, очень глубокие, постоянно подпитываемые родниковыми водами и потому — всегда кристально чистые. Нередко их связывают между собой речушки, каналы и протоки, преобразуя россыпи голубых сапфиров в обширные живописные ожерелья.

Подлинная жемчужина природы Беларуси — озеро Нарочь. Короткими протоками оно соединено с озерами Мястро, Баторино, Белое и другими, что превращает этот благословенный уголок белорусской земли в уникальное место для развития индустрии отдыха и туризма. Беларусь — равнинная страна. Средняя высота ее территории — 160 метров над уровнем моря, наибольшая — 345 метров (гора Дзержинская, западнее Минска), наименьшая — 80—90 метров над уровнем моря (долина Немана у города Гродно). Более трети территории Беларуси покрыто лесами. Специалисты называют 28 видов произрастающих здесь деревьев и около 80 видов кустарников. Помимо «аборигенов» — сосны, ели, березы, дуба, клена, осины, граба, ольхи и других, неплохо прижились на белорусской земле и многие «переселенцы» — лиственница сибирская и европейская, дуб северный, бархат амурский, орех маньчжурский.

Но больше всего в Беларуси хвойных лесов. Они дают высококачественную древесину, уникальное сырье для фармацевтов и химиков, богатые витаминами дары лесных кладовых.

Гордость республики — ее заповедники и заказники. Наиболее известные и самые крупные — государственный национальный парк «Беловежская Пуща», Березинский биосферный и Припятский ландшафтно-гидрологический заповедники. Популярны у туристов мемориальные заповедники «Вязынка» и «Левки», связанные с жизнью и творчеством народного поэта Янки Купалы.

Полесский радиационно-экологический заповедник создан на землях, подвергшихся радиационному воздействию после чернобыльской аварии в апреле 1986 года. Чернобыльская трагедия вывела из хозяйственного оборота свыше 15 процентов сельхозугодий, тысячи гектаров леса, сотни рек и водоемов.

Государственная граница, протянувшаяся почти на 3 тысячи километров, не имеет природных препятствий, проходит преимущественно по равнинной местности. Чтобы пересечь республику с севера на юг, надо проехать 560 километров, с запада на восток — 650 километров.

На северо-западе Беларусь граничит с Литвой, на севере — с Латвией, на северо-востоке и востоке — с Россией, на юге — с Украиной, на юго-западе и западе — с Польшей. Общая площадь территории страны составляет 207,6 тысячи квадратных километров. На ней проживает 9,8 миллиона человек (2001 год), в том числе в городах — 7.7 миллиона человек, на селе — 2.8 миллиона человек. По численности населения Беларусь относят к средним европейским странам (занимает 14-е место среди 46 государств Европы).

Административно Беларусь разделена на 6 областей — Брестскую, Витебскую, Гомельскую, Гродненскую, Могилевскую, Минскую — и 118 районов. В республике 102 города, 111 поселков городского типа, свыше 24 тысяч деревень. Столица Республики Беларусь—город Минск, отметивший недавно свое 930-летие, занимает площадь почти в 200 квадратных километров, а его население приближается к 2 миллионам человек.

Государственными языками в Республике Беларусь являются белорусский и русский языки.

Основная религия — православие, представлены и другие направления христианства: католицизм и протестантизм. Есть также мусульманские, иудейские общины, приходы униатской церкви, различных религиозных объединений.